Le Penne a Candela son una variación sabrosa de las Penne Lisce particularmente usadas en el sur de Italia.
Se caracterizan por un espesor y diámetro mucho más grandes (los de las Candele de la que precisamente toman el nombre) y, gracias a su tamaño, son capaces de retener mejor los condimentos.
La falta de estrías se compensa con una suavidad sorprendente, que regala al paladar sensaciones sublimes. Delicadas y refinadas, ensalzan al máximo aromas, sabores y fragancias.
El término Penne se refiere, en el idioma italiano, a la pluma de oca que antiguamente se utilizaba para escribir y que se cortaba al bies para obtener una punta con un trazo más delgado. El formato, obtenido de un tubo de pasta, liso o acanalado, de longitud variable, tiene el característico corte diagonal típico de la pluma para escribir.
Las Penne son uno de los pocos formatos de pasta con una fecha de nacimiento cierta: en 1865, de hecho, un fabricante de pasta originario de San Martino d'Albaro (Génova), Giovanni Battista Capurro, pidió y obtuvo una patente para una máquina de corte diagonal. La patente fue importante porque permitía cortar la pasta fresca con la forma de la pluma sin aplastarla, en tamaño variable de entre 3 y 5 centímetros (mezze penne o penne). Se lee en el documento conservado en el Archivo Central del Estado de Roma: "Hasta el día de hoy solo se podía obtener el corte diagonal cortando a mano con las tijeras, un método que además de ser demasiado lento y caro tenía la desventaja de producir un corte irregular y de aplastar las pastas".
Las Penne a Candela son particularmente indicadas para la preparación de pasteles horneados, pero también se pueden utilizar para excelentes pastas condimentadas con salsas de carne o vegetales a base de salsa de tomate y con la adición de pimientos, calabacines, berenjenas, aceitunas y alcaparras.